La sténose de la carotide, également appelée sténose carotidienne, est une affection vasculaire fréquente qui peut avoir des conséquences graves sur la santé cérébrale. Elle correspond à un rétrécissement partiel ou total de l’artère carotide, principale voie d’irrigation du cerveau. Souvent silencieuse, cette pathologie peut augmenter significativement le risque d’accident vasculaire cérébral (AVC).

Qu’est-ce qu’une sténose de la carotide interne ?

La carotide est l’une des artères les plus importantes du corps humain. Située de chaque côté du cou, elle joue un rôle central dans l’irrigation sanguine du cerveau, du visage et du cou. Comprendre son fonctionnement, les risques qui y sont associés et les moyens de la protéger est essentiel pour prévenir des complications graves comme l’AVC (accident vasculaire cérébral).

Quand la sténose de la carotide n’est pas importante, elle n’est en général pas responsable de symptôme. Il s’agit d’une sténose asymptomatique.

Lorsque la sténose est à l’origine d’accident vasculaire cérébral, on parle alors de sténose symptomatique.

Les symptômes dépendent de la région du cerveau atteinte par l’ischémie.

• Paralysie de la moitié du corps (hémiplégie), partielle ou complète.
• Difficultés d’élocution (aphasie/dysarthrie).
• Perte de la vue d’un oeil (cécité monoculaire).

Ils sont classés en fonction de leur durée: 

• L’accident ischémique transitoire dure < 24 heures.
• L’accident ischémique régressif dure > 24 heures et < 21 jours.
• L’accident ischémique constitué dure > 21 jours et peut laisser de séquelles plus ou moins importantes.